又到了夏天荔枝的產季,其香甜滋味是許多小孩喜歡的水果之一。不過印度日前卻傳出過去3周有近50名兒童死於「荔枝病」。當地衛生單位呼籲家長,荔枝含有毒素,建議不要讓兒童一次吃超過5粒或空腹食用,以免中毒。
據《印度時報》報導,印度北部比哈爾邦(Bihar)的穆薩菲爾普爾區(Muzaffarpur)過去3週陸續有兒童死於荔枝毒素引起的急性腦膜災,死亡人數已到達48人、另有40名兒童還在加護病房(ICU)進行治療。由於穆薩菲爾普爾夏季盛產荔枝,因此同樣在孟加拉和越南的荔枝種植區,近期也爆發相關疾病。
當地衛生官員庫瑪(Sanjay Kumar)表示,自今年1月開始,印度墨沙發坡縣(Muzaffarpur)的2家醫院已累計179起病例,但直到近日才陸續傳出死亡案例,截至14日為止,死亡人數已升至54人。
當地高級衛生官員辛格(Ashok Kumar Singh)指出,這些求診的兒童都出現「急性腦炎症候群」(AES)以及血糖驟降的症狀。研究人員抽驗尿液樣本後發現,有3分之2的兒童體內含有荔枝毒素。這些毒素會破壞體內合成葡萄糖機制,進而引發低血糖及腦炎。
通常這些情況來自貧困地區、營養不良的孩子。因體內沒有足夠的醣,在血糖下降又沒有多餘的肝醣生成葡萄糖供器官運用時,就會產生荔枝毒病,導致發病。這些兒童大多於晚間在果園中吃荔枝,飽到不想吃晚餐,就在夜間出現低血糖現象。
有研究指出,荔枝含有次甘氨酸 (Hypoglycin)及亞甲環丙基甘胺酸(Methyl-cyclopropyl -glycine)兩種微量毒素,會抑制人體產生葡萄糖,造成低血糖。這兩種物質在未成熟的荔枝中含量更高,患者會出現抽搐、昏迷,甚至死亡,幼童更是危險。
研究人員建議,成年人每天進食荔枝分量最好不要超過300克(約10粒),兒童則不宜超過5粒。同時要避免空腹進食,糖尿病患更應該少吃荔枝。(艾以琳/綜合外電報導)

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