美國蘋果公司共同創辦人賈伯斯（Steve Jobs），飽受癌症摧殘，最後仍不敵病魔，於2011年驟逝。賈伯斯於2003年發現胰臟腫瘤，醫師判讀組織切片，發現他並非罹患胰臟腺癌，而是比較少見的胰臟神經內分泌腫瘤。專家表示，這兩者是完全不一樣的腫瘤，神經內分泌腫瘤可能發生在各個器官，因此症狀多元，也容易和其他疾病混淆。
台北榮民總醫院腫瘤醫學部醫師陳明晃指出，神經內分泌腫瘤（簡稱NET）是一種會分泌荷爾蒙的惡性腫瘤，有六成好發於胰臟和胃腸道器官，但全身各處器官或組織都有可能生長，是一種極為罕見的癌症，每10萬人僅約2-3位會罹患，因症狀不明顯及診斷不易，大約5-7年才發現，許多人治療即晚期。
最常出現低血糖、熱潮紅、反覆腹痛
台灣神經內分泌腫瘤學會理事長黃燦龍表示，神經內分泌腫瘤又可區分功能性（會分泌荷爾蒙、會產生臨床症狀）及非功能性（不會分泌荷爾蒙）兩大類。功能性的腫瘤會釋放荷爾蒙到人體內，導致許多症狀發生：低血糖、熱潮紅、反覆腹痛、反覆胃潰瘍為最常出現的，其他還包括咳嗽、心悸、氣喘、發熱、皮膚炎、盜汗等十大警訊。
黃燦龍提到，由於神經內分泌腫瘤致病機轉不明，有家族史的民眾要固定健檢。臨床上曾有一名案例確診後，發現妹妹常常暈昡、兒子容易嗜睡，都是神經內分泌腫瘤造成的；回溯到父親和爺爺，可能都是相同病因離世。
不明原因出現暈昡、嗜睡 應該提高警覺
陳明晃提醒，要特別留意低血糖的狀況，若在無任何慢性病史的情況下，卻出現暈昡、嗜睡等疾狀，就應該提高警覺。「民眾不要因出現上述十大警訊而過於恐慌，而是當症狀持續數周以上，且經過初步診斷，吃藥後無明顯改善，建議可先到腸胃內科、消化外科、新陳代謝內分泌科及血液腫瘤科做進一步檢查。」陳明晃說。
陳明晃提到，一旦確診後，依據腫瘤生長速度建議合適的療法，由慢至快分別是一到三級，由於第三級患者的腫瘤生長速度快，在化學治療等全身性治療會較有幫助。另外，因近90%患者都會轉移到肝臟，若僅出現肝轉移，以局部控制的觀點，經由動脈栓塞或電燒療法將有明顯的助益。
每年11月10日為「世界神經內分泌腫瘤日」，台灣神經內分泌腫瘤學會也在11月規劃全台北中南3場講座及遊戲關卡，盼未來能夠讓「神經內分泌腫瘤」的診斷與治療來得及，不再產生遺憾。
（畢翠絲／台北報導）